Эпифиллюмы (раньше их называли филлокактусами) — выходцы из Центральной и Южной Америки. Листьев у них нет, их роль выполняют длинные плоские, иногда треугольные, листовидные темнозеленые стебли. Они сочные, а по краям выемчатые или зубчатые.
В культуре распространены главным образом гибридные (сортовые) эпифиллюмы. За долгие годы садовники и цветоводы вывели огромное число превосходных сортов этих кактусов. Цветки у них красивые, крупные, 10—12 см в диаметре, яркие, разных колеров — красные, бордовые, розовые, фиолетовые, желтые, оранжевые, белые, с различными оттенками и переливами. Есть эпифиллюмы с душистыми цветками.
Цветут эпифиллюмы в апреле—июне, порой очень обильно. Но чтобы добиться такого цветения, нужно создать растениям благоприятные условия. Во-первых, обеспечить им достаточно много света. В затененных местах кактусы не зацветут никогда, хотя могут жить, вернее прозябать, в тени многие годы. Лучшее место — подоконники восточных и западных окон. Северные окна подходящи, но здесь кактусы надо ставить у самого оконного стекла, тогда они будут цвести, правда, не так пышно, как на солнце. На южных окнах растения нужно оберегать от палящих солнечных лучей, притеняя слегка марлей или тюлевой занавеской.
Во-вторых, зимой, когда кактусы отдыхают, поливать их нужно очень умеренно, редко. На прохладном подоконнике их достаточно поливать один раз в месяц, ну, а если в комнате тепло — два раза, не больше. При неумеренной поливке зимой на верхушках широких, выросших за лето побегов появляются тонкие хилые отростки, так называемые «копья», их надо обстричь у самого основания.
Сажают листовидные кактусы в небольшие глиняные или пластмассовые горшки, соразмерные с объемом корневой системы. В просторной посуде слишком много земли, она долго просыхает после очередной поливки, от сырости корни легко загнивают, и растение тогда не только не цветет, но и чахнет.
Почвенную смесь составляют из дерновой, листовой земли, волокнистого торфа и крупнозернистого песка (примерно равные части). В нее полезно добавить немного сухого коровяка. Известь противопоказана.
Поливают чистой дождевой, прудовой или отстоявшейся водопроводной водой комнатной температуры. Причем водопроводную лучше прокипятить, а затем выдержать в ведре 1—2 суток — получится мягкая вода.
Ранней весной у кактусов отрастают новые побеги, а прошлогодние по бокам одеваются бутончиками. Наливаются они быстро, и обычно спустя месяц можно любоваться яркими, крупными, многолепестковыми цветками. Весной и летом поливают обильно, однако земля не должна быть постоянно сырой. Очень хорошо ежедневно опрыскивать растения мягкой водой — это способствует развитию широких мощных побегов. С мая по август растения неплохо подкармливать слабым настоем коровяка (1:15) или 0,1%-ным раствором полного минерального удобрения. Но подкармливают только хорошо растущие экземпляры, а те, которые растут вяло, не надо удобрять — подкормки только ухудшают состояние слабых растений.
Начиная с августа поливку постепенно сокращают и к ноябрю доводят до минимальной. Поздней осенью и зимой эпифиллюмам благоприятна прохлада (10—15°), поэтому горшки надо подвинуть к самому оконному стеклу. Кактусам будет и светло, и не жарко.
Размножают эпифиллюмы весной и летом черенками, которые берут у здоровых цветущих (или отцветших) кустов. Выбирают крепкие широкие прошлогодние побеги и срезают, но не у основания. Если же стебли срезать у основания, то такие черенки (узкие внизу) укореняются медленнее и хуже широких.
Черенки подсушивают 1—2 дня и сажают неглубоко (на 0,5 см) в смесь торфа и песка, которая должна быть лишь слегка влажной, но не сырой — иначе черенки могут загнить. Укоренять можно и в одном чистом песке. Черенки подвязывают к колышку. Через 3—4 недели образуются корни, тогда черенки высаживают по 1—2 шт. в маленькие горшки с рыхлой песчанистой землей. По мере развития пересаживают в более просторную посуду, заполненную почвенной смесью.
Журнал «Приусадебное хозяйство», №6, 1983 год